Au sommet de la colline, à Château-Chinon, dans la Nièvre, l’ancien couvent Sainte-Claire (XVIIIe siècle), récemment rénové, contemple le massif du Morvan. Depuis 1986, il abritait le Musée du septennat, donnant à voir les cadeaux officiels ou personnels reçus par le président de la République François Mitterrand (1981-1995). Comme ses prédécesseurs, celui qui fut maire du bourg durant deux décennies avant d’accéder à l’Elysée se départait des nombreux présents offerts par des puissances étrangères, des collectivités territoriales ou de simples citoyens.
Au fil du temps cependant, la fréquentation du musée a périclité. La curiosité du public pour cette collection hétéroclite d’objets d’art du monde entier, qui relevait davantage du cabinet de curiosités que du projet muséographique, s’est émoussée depuis la disparition de l’ancien président, il y a trente ans. Avec de 6 000 à 8 000 visiteurs annuels, le Musée du septennat avait fini par atteindre « la jauge d’un petit écomusée », compare Fabien Bazin, président socialiste du conseil départemental de la Nièvre.
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