Ballons d’or 2025 : quel est le portrait-robot des lauréats ?

Cette prime aux attaquants s’observe déjà sur les listes des nommés pour l’édition 2025 : sur les 30 joueurs en lice chez les hommes, 14 occupent les positions les plus avancées sur le terrain contre 11 milieux, quatre défenseurs et un gardien. Chez les femmes, 16 joueuses sur 30 jouent en attaque.

Les joueurs européens surreprésentés pour des raisons historiques

Des joueurs iconiques comme le Brésilien Pelé ou l’Argentin Diego Maradona n’ont jamais reçu le Ballon d’or en raison de leur nationalité, car le Ballon d’or a longtemps été réservé aux joueurs européens. Ce n’est que depuis 1995 que tous les joueurs, quelle que soit leur nationalité, peuvent prétendre à cette distinction mythique.

Ce retard n’a pas empêché les Argentins de se hisser en tête du classement des pays les plus récompensés de tous les temps… grâce à un seul joueur, Lionel Messi, qui a décroché huit fois la récompense entre 2009 et 2023. Les Brésiliens ont obtenu cinq distinctions en trois décennies grâce à quatre joueurs (Cristiano Ronaldo en 1997 et en 2002, Rivaldo en 1999, Ronaldinho en 2005 et Kaka en 2007). A titre de comparaison, la France n’a remporté depuis 1995 que deux Ballons d’or (Zinédine Zidane en 1998 et Karim Benzema en 2022), sur un total de sept depuis la création de la récompense.

Côté féminin, les Espagnoles dominent largement le palmarès, avec quatre Ballons d’or sur les six éditions organisées à ce jour (Alexia Putellas en 2021 et 2022, et Aitana Bonmati en 2023 et 2024).

Les cinq grands championnats ultradominateurs depuis près de quarante ans

Pendant longtemps, le Ballon d’or était réservé aux joueurs évoluant dans des clubs européens. Mais l’abandon de cette règle en 2007 n’a pas bouleversé la donne puisque seul un joueur a réussi à obtenir la récompense en jouant hors d’Europe : Lionel Messi a été sacré à l’automne 2022, peu de temps après avoir rejoint l’Inter Miami (Floride). Mais il ne fait aucun doute que sa bonne saison précédente avec le Paris Saint-Germain a pesé dans la balance, tout comme sa victoire en Coupe du monde.

Au sein même du Vieux Continent, le gain du Ballon d’or reste par ailleurs cantonné aux clubs les plus prestigieux. Depuis 1988, seuls des joueurs issus des clubs de la Premier League, de la Liga, de la Bundesliga, de la Serie A et de la Ligue 1 ont eu l’honneur d’obtenir ce trophée du côté masculin.

La concentration est encore plus forte dans le football féminin, puisque les quatre lauréates des six premières éditions se concentrent sur trois clubs seulement : FC Barcelone (4), OL Lyonnes (1) et Reign FC (1).

28 ans en moyenne le jour du sacre

Lamine Yamal, 18 ans, va-t-il battre le record de précocité du Brésilien Cristiano Ronaldo, âgé de 21 ans lors de son premier sacre en 1997 ? L’exploit serait retentissant, puisque les vainqueurs du Ballon d’or masculin sont en moyenne âgés de 27 ans et 219 jours. Un âge assez proche d’un certain Ousmane Dembélé, lui aussi annoncé comme l’un des grands favoris cette année. Le plus vieux des lauréats de l’histoire n’est autre que le premier vainqueur du Ballon d’or, Stanley Matthews en 1956, sacré à l’âge de 41 ans.

En six éditions, la moyenne d’âge des gagnantes du Ballon d’or féminin est aussi d’environ 27 ans. La première titrée, Ada Hegerberg, avait seulement 23 ans lors de son sacre, ce qui en fait la plus jeune gagnante à ce jour. La légende américaine Megan Rapinoe, la plus âgée des gagnantes, a attendu d’avoir 34 ans pour décrocher son premier et unique Ballon d’or.